Mengenal Batik Bentenan, Batik Legendaris Sulawesi Utara

Potret dari motif kain bentenan dari UMKM Krisma Kain Bentenan (Karya Kreatif Indonesia 2025)

Sulawesi Utara - Indonesia bukan sekadar negeri dengan ribuan pulau. Dengan keberagaman yang ada, negeri ini layaknya sebuah kanvas raksasa yang dihiasi oleh keberagaman wastra seperti kain tradisional yang menyimpan narasi sejarah, filosofi hidup, hingga doa-doa yang ditenun dengan penuh ketelitian.

Kalau Jawa memiliki batik dengan pakemnya yang klasik, Sulawesi Utara memiliki sebuah mahakarya yang sempat hilang ditelan zaman namun kini bangkit kembali dengan pesona yang memikat, yakni: Batik Bentenan.

Buat masyarakat Sulawesi Utara, Bentenan bukan sekadar kain. Kain ini adalah identitas dan simbol keberanian, kemuliaan, serta keterikatan spiritual masyarakat Minahasa dengan alam. Pada kesempatan ini, Indozone bakal ajak kamu buat menyelami sejarah, filosofi, dan keunikan kain yang kini menjadi primadona baru di kancah mode nasional.

Sejarah Singkat Kain Bentenan

Untuk memahami Bentenan, kita harus mundur ke masa lampau, jauh sebelum istilah "batik" menjadi populer di wilayah ini. Secara historis, Bentenan bukanlah batik dalam pengertian teknis yang menggunakan teknik canting dan malam seperti di Jawa. Kain Bentenan, membentuk motifnya dari proses menenun kain dari ikat yang sangat halus sehingga menciptakan sebuah motif.

Nama "Bentenan" diambil dari nama sebuah wilayah di Kabupaten Minahasa Tenggara, tempat kain ini pertama kali diproduksi ratusan tahun silam. 

Nah, Indozone. Tahukah kamu? Dahulu, kain Bentenan merupakan kain sakral yang digunakan oleh para Tonaas atau kalangan bangsawan dalam upacara-upacara ritual penting. Proses pembuatannya yang memakan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun untuk satu helai kain, menjadikannya barang yang sangat eksklusif dan bernilai magis tinggi.

Sayangnya, seiring masuknya pengaruh tekstil modern dan perubahan tatanan sosial, teknik menenun kain Bentenan yang rumit ini sempat mengalami masa kelam dan hampir punah pada awal abad ke-20.

Di era modern, para pengrajin dan seniman di Sulawesi Utara melakukan inovasi. Mereka mengadaptasi motif-motif kuno Bentenan ke dalam teknik batik tulis dan cap modern. Hasilnya? Bentenan tetap hidup. Ia bertransformasi menjadi wastra yang lebih inklusif, dapat dipakai oleh siapa saja dalam berbagai kesempatan, tanpa kehilangan nilai sakral dan historisnya.

Ciri Khas Kain Batik Bentenan

Batik Bentenan sangat setia pada warna-warna yang merepresentasikan alam Minahasa. Contohnya adalah, warna merah bata yang melambangkan keberanian, kuning keemasan yang jadi simbol kemuliaan dan kejayaan, serta hitam sebagai lambang kewibawaan. 

Tiga warna mencolok ini, dalam Kain Batik Bentenan menjadi palet utama. Penggunaan warna-warna ini bukan sekadar estetika, tetapi cerminan dari filosofi Bumi Nyiur Melambai yang teguh dan subur. Nah, jika batik Jawa sering kali dikenal dengan isen-isen yang sangat mendetail dan rapat, Batik Bentenan cenderung lebih berani dengan guratan yang lebih tegas dan pola yang lebih bercerita. Setiap motif sering kali menggambarkan satu rangkaian narasi, bukan sekadar ornamen pengisi ruang.

Saat ini beberapa pengrajin batik di Sulawesi Utara telah menguasai proses penenunan kain batik, sehingga beberapa model dan motif kain batik bentenan telah mengikuti zaman, yang mana menghasilkan kain dengan kontras warna yang lebih cerah dan tajam, membuatnya terlihat sangat relevan dan eksklusif saat dipadukan dengan gaya busana modern seperti blazer, gaun malam, hingga pakaian formal kantor.

Beragam Motif Kain Batik Bentenan

Setiap motif pada Batik Bentenan adalah sebuah pesan moral. Maksudnya seperti apa? Nah, ini beberapa pemahaman motif di Kain Batik Bentenan yang ikonik:

• Motif Pinawetengan

Sama seperti namanya, Pinawetengan secara harfiah berarti "tempat pembagian". Motif ini terinspirasi dari sejarah Watu Pinawetengan, sebuah situs batu bersejarah di Minahasa yang dipercaya sebagai tempat berkumpulnya leluhur untuk membagi wilayah dan menyelesaikan konflik.

Motif ini melambangkan persatuan, perdamaian, dan musyawarah. Mengenakan motif ini dipercaya memberikan energi positif mengenai pentingnya menjaga kerukunan antar sesama.

• Motif Kokoya

Kokoya adalah sejenis burung kecil yang sangat lincah dan sering ditemukan di hutan-hutan Minahasa. Motif ini menampilkan pola burung Kokoya yang sedang terbang atau bertengger di antara dedaunan. Sama seperti seekor burug, motif Kokoya melambangkan kebebasan, kegesitan, dan keberuntungan.

Motif ini sering menjadi favorit bagi mereka yang sedang merintis karier atau usaha, sebagai simbol harapan agar rezeki dan kesuksesan datang dengan cepat dan tepat.

• Motif Manguni

Burung hantu atau Manguni memiliki kedudukan istimewa dalam mitologi Minahasa. Konon, burung ini adalah pemberi tanda atau petunjuk bagi para leluhur saat akan melakukan perjalanan.

Masih sama-sama burung, jika Kokoya melambangkan kebebasan, maka Manguni melambangkan kebijaksanaan, kewaspadaan, dan perlindungan. Motif ini sering dipilih oleh para pemimpin atau orang yang memiliki tanggung jawab besar sebagai pengingat untuk selalu bijaksana dalam mengambil keputusan.

• Motif Parei

Yang terakhir adalah yang tidak kalah penting, yakni Parei. Dalam artinya, Parei berati Padi. Sebagai masyarakat agraris, padi adalah simbol kehidupan. Motif ini menampilkan untaian padi yang subur dengan lekukan-lekukan yang elegan.

Selain itu, Parei bisa pula melambangkan kemakmuran, kesuburan, dan kesejahteraan. Ini adalah motif yang sangat populer untuk acara-acara pernikahan atau syukuran, sebagai doa agar keluarga yang baru terbentuk selalu diberikan kelimpahan.

Upaya Pelestarian Kain Batik Bentenan

Saat ini, di sekolah-sekolah kejuruan di Manado dan Minahasa, teknik membatik dengan motif Bentenan mulai diajarkan. Ini adalah langkah krusial agar regenerasi pengrajin tetap berjalan. Anak-anak muda Sulawesi Utara kini tidak lagi melihat kain tradisional sebagai barang kuno, melainkan sebagai karya seni yang prestisius.

 Adapun dari pihak pemerintah, Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara kini rutin menggelar peragaan busana yang mempromosikan Batik Bentenan, baik di tingkat nasional maupun internasional. Dukungan ini telah mendorong para perajin untuk terus berinovasi dalam desain dan kualitas bahan, sehingga Batik Bentenan kini mampu bersaing di pasar fashion kelas atas.

Kamu pun dapat ikut dalam upaya melestarikan Kain Batik Bentenan ini, Indozone. Caranya? Kalau nanti kamu berkunjung ke Sulawesi Utara, kamu dapat mengunjungi berbagai sentra batik yang kini mulai tumbuh subur di wilayah Tomohon, Minahasa, dan tentu saja Kota Manado. Saat ini, memang banyak galeri seni yang tidak menjual kain jadi, akan tetapi, di galeri-galeri sinilah,  para wisatawan ditawarkan pengalaman workshop membatik yang ingin belajar langsung dari tangan para perajin.

Teruntuk kamu yang saat ini sedang berkunjung ke Bumi Nyiur Melambai, pastikan untuk menyisihkan waktu mencari kain ini, ya. Kain Batik Bentenan, dapat kamu temukan dengan mudah di toko-toko oleh-oleh yang bisa jadi ide cendramata untuk orang-orang di rumah setelah mengunjungi Sulawesi Utara.

Indozone, ketika bertemu dengan Kain Batik Bentenan, pastikan untu menyentuh teksturnya, pahami motifnya, dan rasakan bagaimana sejarah Minahasa berbisik melalui setiap benang yang ditenun. Tertarik untuk membawa dan mengoleksi kain batik yang satu ini? Bagikan dan simpan artikel ini untuk refrensi kamu nantinya ya, Indozone. Sampe Bakudapa Ulang.